現実
家族にご飯を作るのは晴翔の担当。
部活から帰り、疲れていてもみんなのために作っています。
今日も、ちょっと体調悪いぐらいではサボりません。
裕翔よりも帰りが少し遅いので、お腹すいたと文句を言われます。
テキパキといつも通り作った…つもりでしたが。
裕翔「しょっっっぱ！！」
晴翔「え？」
味噌汁を飲んだ裕翔が顔をしかめています。
裕翔「めっちゃしょっぱいんだけど…」
晴翔「…うそ」
晴翔も飲んでみると、味噌の味がガンッとくる味。
晴翔「やべ、2回入れたかも…お湯入れる？」
裕翔「んー、おかずとしてならしょっぱくねーから」
そう言ってお米をかき込む裕翔。
なんやかんや優しい弟。世間ではツンデレっていうのだろうか。
そこに母親が帰ってきました。
晴翔「おかえり。味噌汁ちょっとしょっぱかったから…ちょっと待ってね」
晴翔の母「ありがとう〜、今日も愛華ちゃんと帰ってきたの？」
晴翔「なんで」
晴翔の母「ううん、ずっと仲良いなーって思っただけよ」
晴翔「…そ」
晴翔がちょっと恥ずかしそうにしているの見ながら、裕翔がにやにやしご飯を一口。
晴翔の母「まあ、一緒にいられるのももう少しかもしれないしね」
晴翔はピタッと手を止めます。
裕翔も箸を加えたまま母親を凝視します。
晴翔「…なんで」
晴翔の母「だって、将来はお家柄のいい男性と結婚するんでしょうよ、晴翔と遊んでいられるのももう少しだなーって」
裕翔は不服そうな顔をして
裕翔「…にいちゃんだって頭いいし、強いし、負けねーだろ。
一生守っていけるのにいちゃんしかいねぇよ」
晴翔「…や、うん、ありがと」
裕翔のまっすぐな言葉に照れ臭くなります。
すると母親が笑いながら。
晴翔の母「一生って〜、晴翔、本気で愛華ちゃんと結婚したいと思ってた？」
晴翔「え……や…」
晴翔の母「ふふふ、小さい頃はよく言ってたわよね〜懐かしい」
晴翔「……」
母親はいつも正しいことを言う。
正しいからこそ、耳が痛い。
振り向いてもらえてないのも事実だし。
いつもならヘラヘラ笑って返せるのに。
裕翔が心配そうな顔を向けます。
裕翔「…にいちゃん…？」
晴翔「…そう、だね。今のうちに、遊んだかないと」
晴翔はなんとか作り笑いをします。
裕翔「にいちゃん！」
晴翔「風呂洗ってくる」
味噌汁を注いで、母親に渡し。
足速にリビングを出て行ってしまいました。
・
お風呂から上がり、部屋でパラパラ参考書を眺めていました。
愛華と自分が、釣り合う訳ないなんて、わかってる。
向こうは日本で屈指のお嬢様。
庶民の自分が入り込めないことなんて…わかりきったことだから、考えないようにしてた。
そうしなきゃ、何のために生きてるか、わかんなくなるから。
…愛華の側に居られなくなったらどうしよう
と、本当に耳の中が痛い、ピコーン…と耳鳴りが
晴翔「…ゔっ」
頭に響き、吐き気がする。
裕翔「にーちゃん、にーちゃん」
ドアを叩く音がした。
全部頭に響いて、ドアの近くまで行くのもしんどい。
晴翔「…いいよ、入って」
裕翔が半分だけドアを開けて、何やらボソボソと話している。
晴翔「…え」
裕翔の声が聞き取れない。
雑音が多くて、
晴翔「…ごめんもう一回」
裕翔が顔をしかめて、また、話し始めたよう。
プールにいる時みたいな、それよりも音が頭の中で反響して立っているだけで辛い。
裕翔「…聞いてた？」
晴翔「……あ…いや…ごめん、疲れたら寝るね」
裕翔「え、ちょ」
晴翔「おやすみ」
ただ、疲れてるだけだ。そう、疲れ。
…おかしくなってる？
晴翔はカーテンを勢いよく開けて外を見ます。
愛華の部屋、電気消えてるよな。
ポケットに入っていたケータイを取り出し、
おそるおそる、愛華に、電話をかけます。
ツー、ツー…
晴翔「…出ないよね」
続く
