春風のよう
動揺しているのか、いつもより口数が少ない菻。
奏「ごめんな？変な話、聞かせて」
菻「なんか訳あり感あり過ぎだったねえ…誰でも忘れられない恋はあるでしょ」
奏は目を見開き、少し寂しそうな顔をして、
奏「…菻も…あるの？」
菻「や、ないないない、私はない」
奏「…そ？」
あからさまにテンションが下がっている奏。
菻「やー、正直ね？正直、告白してくれたから、意識し始めたよ？奏のこと…でも、めっちゃ好きだからね？奏」
奏「まじ？」
菻の肩に手を置き、目をキラキラさせる奏。
菻は少し顔を赤くさせながら横を向き、
菻「もー恥ずかしいー帰る」
奏「もう一回！言って！」
菻「帰るんだし」
奏「どっち？」
奏は菻の顔を覗き込んでじっと見つめます。
菻は照れながら、
菻「…奏んち」
奏「よっしゃー！」
奏は勢いよく菻の肩を抱き寄せました。
菻にとって初めての彼氏だけど…奏は元カノいるんだろうな。
いたところで自分より女子力高いことは目に見えてる。
菻「奏は？忘れられない恋はあるの？」
奏「今じゃね？」
嬉しい予想外。普段そんな甘いこと言うタイプじゃないのに。
即答に菻は恥ずかしくなって鞄で顔を隠します。
奏「…照れてる？」
菻「もー！早く帰るよ！！」
奏「菻ー！待てって〜」
芽衣の知らない井間さんのことを少し知ってしまったけれど、芽衣に言うほど勇気もない。
今楽しかったら良くない？
芽衣はそういうだろうな。
楽しいって、思ってるのに。
・
自慢とかじゃなくて、自分は好意を向けられやすい。
なにしたら喜ぶかなんて、大体顔見たらわかる。
そうしてあげてたら、次第に告白されて、自分もいいなって思う子とは付き合ってた。
大学に入ってからはもっと激しくなって、断ることが多くなった。
自分が好きだって思う子以外とは付き合わないようにしてた。
でも、やっぱり終わる時は、決まって、『本当に、私のこと好き？』
そう、言われて、苦しいなら、別れよう、と、自分が切り出す。
いつも、伝わらなかった。
引きずったりはしないけど。
大学2年、友達に勝手にエントリーさせられて、ミスターコンに出ることになってしまった。
まあ、みんな楽しそうだし、いいかな、って思ってとりあえず参加した。
学祭の委員会。うちの学祭はすごいから、みんな本気で、意見がぶつかってるのをみることもあった。
ギスギスした雰囲気ありそうで、正直関わりたくないな…って思ってたけど。
その年は違った。
5月の暖かい、春風が、空気を変えていた。
一生懸命だけど、自然に、みんながウキウキするように、みんなを陰で支えていたのが、一年生の、学祭実行委員の芽衣でした。
自然にできるのが、羨ましかった。本人も、楽しそうで。
空気を読むのも疲れるけど、変えるのはもっと疲れる。
その風上には、どんな暖かさの源があるんだろう。
思わず、目で追っていた。
今、隣でその暖かさ、明るさをもらっている。暑すぎて、眩しすぎるぐらいね。
そこから離れて、日陰にあるマンションのドアの前にいる。
涙に濡れている人に傘を刺してあげるため。
インターホンを押すと、暗めな茶髪の華奢な女性が顔を覗かせます。
目に涙を溜め、井間を見つめます。
井間「…千奈…また泣いてるの？」
千奈「…たかちゃん」
井間「…今日もいないの？」
千奈「仕事…だって」
涙目の千奈を見て、ティッシュを渡します。
井間「そういう時は、ご飯、食べて、寝よ？」
井間はいつもの柔らかい笑顔を向け、千奈と共に家に入りました。
千奈の左手の薬指には、光るものが。
続く
